Alzheimer na América Latina: o que fazer hoje para evitar no futuro

No fim de fevereiro, a associação internacional de Alzheimer promoveu encontros em diferentes partes do mundo para discutir a demência a partir de realidades locais. No painel realizado no Uruguai, com foco na América Latina, a pesquisadora Lucia Crivelli, da Fundação para a Luta contra as Enfermidades Neurológicas da Infância, trouxe um alerta importante: ainda fazemos pouco quando quando o assunto é prevenção.

O estilo de vida como fator decisivo

Grande parte do risco de demência está ligada a hábitos que podem ser modificados. Entre os principais pontos destacados estão:

– Prática regular de atividade física;

– Abandono do tabagismo;

– Controle do peso, colesterol e glicemia;

– Consumo moderado de álcool.

Além disso, fatores como escolaridade, prevenção da depressão, cuidados com a audição e visão, redução da poluição e manutenção de vínculos sociais também desempenham papel relevante.

O impacto das escolhas ao longo da vida

Os dados apresentados mostram que pequenas mudanças podem ter efeitos significativos na redução do risco de demência:

– Mais anos de estudo: -11%

– Controle da hipertensão: -9%

– Combate à obesidade: -8%

– Prevenção da perda auditiva: 18%

– Tratamento da depressão: -7%

– Parar de fumar: -6%

– Redução do sedentarismo: -5%

– Controle do diabetes: -3%

Ou seja, não existe uma única solução, mas um conjunto de ações que, somadas, fazem diferença real.

Um cenário que preocupa

Hoje o Brasil tem cerca de 2 milhões de pessoas com demência, enquanto a América Latina soma aproximadamente 10 milhões de casos. A projeção é preocupante: esses números podem triplicar até 2050.

As prioridades variam entre países. No Brasil, por exemplo, destacam-se escolaridade, hipertensão perda auditiva e obesidade. Já em outros contextos, entram também questões como isolamento social e saúde mental.

Um modelo que traz esperança

Um dos exemplos mais promissores é o FINGER Study, liderado pela pesquisadora Mila Kivipelto no Instituto Karolinska.

O estudo mostrou que uma abordagem multidimensional, combinando alimentação saudável, atividade física, estímulo cognitivo, controle metabólico e vida social ativa, pode prevenir ou retardar o declínio cognitivo. Entre os participantes, houve uma melhora de 25% na cognição global.

A partir desses resultados, surgiu a rede World-Wide FINGERS, que adapta o modelo para diferentes países. Na região, o projeto LatAm-FINGERS já envolve diversas nações, incluindo o Brasil.

O Alzheimer não é inevitável em muitos casos. Boa parte do risco está ligada a fatores que podemos controlar e, quanto antes começarmos, maiores são as chances de preservar a saúde do cérebro ao longo da vida.

FONTE: https://www.nature.com/articles/nrneurol.2015.50